Воздухоподогреватель – устройство, обогреваемое продуктами сгорания и предназначенное для подогрева воздуха, направляемого в топку котельного агрегата (котла). Подогрев воздуха в воздухоподогревателях происходит за счет тепла уходящих из котла газов. Воздухоподогреватели, как экономайзеры и пароперегреватели входят в число так называемых хвостовых поверхностей нагрева котла.
Если водяной экономайзер и пароперегреватель, отнимая тепло от отходящих газов, передают его непосредственно теплоносителю, нагревая питательную воду и пар, то воздухоподогреватель, отнимая тепло от отходящих газов и, соответственно, уменьшая потерю с отходящими газами, непосредственно это отнятое тепло теплоносителю не сообщает. Горячий воздух направляется от воздухоподогревателя в топку котла, где улучшаются условия сгорания топлива, уменьшаются топочные потери и увеличивается температура горения, следовательно, увеличивается передача тепла радиацией. В итоге повышается КПД всей установки в целом.
По принципу действия различают рекуперативные и регенеративные воздухоподогреватели.